Когда до дверей оставались считанные шаги, сзади раздалось властное:

– Стоять! Чую, ты тут.

Замерла и осторожно оглянулась. Мужчина стоял на месте с закрытыми глазами. Ну да, они ему не сильно помогут в моем обнаружении, а вот остальные чувства вполне возможно. Хотя моя волчья половина сомневалась, что меня вообще можно засечь.

Берет на слабо?

«Ищи другую дуру», – мысленно ответила ему и со всех лап рванула к выходу.

Страх снова начал овладевать мной. И как следствие отодвигать разумность. Автоматические двери не сработали на невидимку, а я не стала тормозить и снесла их на полном ходу. Морду и шкуру в нескольких местах располосовало осколками, но я даже не подумала останавливаться.

Идти в сторону палаты посчитал бессмысленным. Если Дана оттуда улизнула, то скорее всего отправилась на свободу. Весь путь в центральный холл старался прислушаться к своему чутью, которое за последние два дня неплохо настроилось на поиски серой волчицы.

Но все равно для более точного позиционирования этого еще было недостаточно. Чувствовал, что она рядом. Неуловимо близко.

Я решил ненадолго остановиться и лучше прислушаться к внутренним ощущениям. Сначала ничего не менялось. Словно Дана была повсюду вокруг меня. Начал мысленно отсекать направления, тянуться за мерцающим образом волчицы и словно прозрел. Четко осознал, что она обходит меня по большой дуге в сторону дверей.

– Стоять! Чую, ты тут, – властно приказал я.

Пока использовать силу подчинения альф не стал. Слишком уж ее пугало подобное воздействие, а мне требовалось хоть немного доверия со стороны Даны, чтобы поговорить и понять…

В общем мои надежды, что ее напугает сам факт обнаружения, рухнули, когда волчица на полном бегу ринулась сквозь двери.

К моему удивлению, закаленное стекло не выдержало, брызнув немногочисленными осколками и покрывшись трещинами. Дана умудрилась проделать неровную дыру в прозрачной преграде и все же выбраться на улицу.

Легкие заполнил аромат дыни. Сладкий и манящий. Как тогда на поляне внезапно ничем не пахнущая волчица стала ощущаться, потеряв лишь несколько капель крови. Вот и сейчас неугомонная производительница сквозных проходов поранилась. Это в очередной раз разозлило.

Какого хрена она себя совершенно не бережет и постоянно пытается удрать?! Ей даже никто ничего особо плохого не сделал!

Кинулся следом. Надо было ее настигнуть первым, пока действительно никто не обидел неугомонную. И пока она не успела выбраться за пределы поселка белых волков, в котором располагалась одна из передовых клиник нашей расы. Потому что за его границами маленькую мерцающую волчицу поджидала реальная угроза в лице странного оборотня, уже раз покалечившего ее.

К счастью, местные не дремали и оперативно перекрыли Дане все пути отступления. А она видимо не до конца восстановилась и поддерживать маскировку была не в состоянии. Потому что волчица пыталась уйти в лес, но наткнулась на перехват. И вместо того, чтобы его обогнуть под покровом невидимки, сменила направление в сторону дороги. Там тоже оказался кордон.

Я рассчитал возможную траекторию движения. И…

– Сказал же, стой.

«Стою», – ответила сама себе, ибо пасть была не рассчитана на человеческую речь и издала лишь тихий рык.

После чего просто рухнула на землю в проулке между двух коттеджей. Сил не осталось. Ни на бег, ни на маскировку. Последняя засбоила, стоило только заболеть в пострадавшем боку. Вряд ли тревожили переломы ребер, такое по мнению моей внутренней волчицы заживает быстро. Что там говорила Аврора? Донесли меня до операционного стола? Значит, пострадали внутренние органы. А это сложнее восстановить.

– Что же ты такая неугомонная трусиха?

Подошел ближе и попытался погладить по морде. Чисто из вредности попробовала укусить. Нечего мне тут свое превосходство показывать. Добивай и можешь быть свободен.

– Недоверчивая, – негодующе покачал головой каштановый… из глубин подсознания пришло слово альфа. – А я тебя, между прочим, уже один раз спас.

Угу, лучше бы не старался, спасатель фигов. Помнится, до нашей встречи я была куда здоровее.

Рот заполнила кровь, пришлось откашляться. Оборотень выругался и, несмотря на мои вялые протесты, поднял на руки. Закинул мою морду себе на плечо, подхватил в районе хвоста и понес.

– И откуда ты такая мелкая взялась.

«Оттуда, где больше нет», – проворчала в ответ. Естественно, меня не поняли.

– Не бурчи и не пытайся сбежать, – твердо приказал альфа. – Поправишься, и мы поговорим.

«Обойдетесь», – пререкалась из чистого упрямства, чтобы страх не до конца захватил сознание. Слишком много было вокруг тех, от кого я хотела держаться как можно дальше! А главное, они не давали мне уйти, что пугало еще сильнее.

Словно чувствуя мое состояние, оборотень непринужденно погладил меня по спине. И как не странно, это помогало куда лучше моих мысленных бравад. Я даже смогла расслабиться и с наслаждением вдыхала терпкий аромат грецкого ореха, смешанный с медом.

Вкусно. И невозможно удержаться. Лизнула в шею.

Мужчина вздрогнул и усмехнулся:

– И это тоже обсудим позже, – после чего помассировал пальцами у основания моего хвоста.

И вот кто бы знал, что там находится такая чувствительная зона?! По позвоночнику прошелся разряд, а тело охватил жар, от которого хотелось выгнуться и подставить предательский «копчик» под новые прикосновения. Медовый гад знал это. И выбесил! Кто ему вообще дал право меня там трогать?!

Прикусила в тоже место, куда недавно одарила волчьим поцелуем. Пусть не обольщается, ему ничего не светит. И вообще загрызу!

– Вредина, – буркнул он, но к его чести, надо отметить, что с рук не сбросил, в ответ лупить не стал, а наоборот снова успокаивающе провел по спине рукой.

Выдержка мужика вызывала уважение. Поэтому действительно перестала сопротивляться. Снова уткнулась ему в шею и закрыла глаза.

Навалилась такая усталость и апатия, что просто стало наплевать. На все. На палату, в которую меня вернули. На ошейник, который на меня попытались надеть, но медовый не позволил. На врачей, что снова навтыкали в меня всякие иголки. На боль, которая накатывала волнами. На Аврору, которая пыталась что-то говорить мне.

Лежала безвольным мешком и ждала, когда все уйдут, а я отключусь от обилия вливаемых в меня препаратов.

Все стихло спустя минут пятнадцать. Я облегченно выдохнула и попыталась улечься как-то поудобней. Иначе вытянутые лапы начали затекать. Прострелившая от пяток до макушки, боль сказала, что я обойдусь без комфорта.

– Давай помогу, – раздалось за спиной и меня аккуратно перевернули на живот.

Посмотрела на медового через полуприкрытые веки. Я надеялась, что он ушел вместе со всеми, а запах грецкого ореха – лишь остатки, которые должны в скорости выветриться. Но нет. Лично, видать, решил сторожить добычу.

От данного самой себе определения невольно поморщилась. Я действительно хуже лесного зайца. Тот и от меня сбежал и другим не попался. А я ничего не могу… совсем ничего… И так жалко себя стало, что выть захотелось. Ограничилась невнятным скулежом.

– Больно? Прости, – повинился оборотень и успокаивающе провел по голове и спине рукой.

И откуда такой заботливый взялся? Ведь все должно быть не так, если верить непонятным сигналам из подсознания. А этот Трей и накормить уже пытался, да это была западня, но он планировал дать мне поесть, а не загонять до смерти. Ошейник надеть не позволил. Поудобней уложил, успокоил… Золото, а не мужчина! И пахнет как-то особенно вкусно. Где-то точно есть подвох. Понять бы еще где.

Всю сознательную жизнь я была одна. И судьба мне дала хорошо понять: симпатии мимолетны, друзья непостоянны, любовь – сказка, в которую не стоит верить. Это в восемнадцать можно нырнуть с головой в отношения с симпатичным мальчиком и страдать потом, что он выбрал другую. В тридцать четыре начинаешь понимать, что есть просто приятные люди; есть те, с кем лучше держать дистанцию; есть кто-то, с кем можно выстроить вполне крепкую семью. Расчет и немного личных привязанностей – вот и все.